Какой термоусадочный туннель лучше всего подходит для вашей операции по маркировке?

Боб Спербер 25 ноября 2020 г.

Рынок этикеток с термоусадочной пленкой переживает бум, отчасти благодаря тому, насколько хорошо этот тип оформления упаковки целиком привлекает потребителей. Согласно многочисленным исследовательским отчетам, в ближайшие пять лет ожидается, что рост превысит 6% среднегодового темпа роста (CAGR). Это стимулирует инновации в сопутствующем упаковочном оборудовании, таком как этикетировочные машины (см. недавнюю статью «Аппликаторы термоусадочных этикеток: что нового и что дальше»).

Еще одна система, которая вам понадобится для этикетирования термоусадочным рукавом, — это термоусадочный туннель. Знаете ли вы, что искать?

Вот краткое изложение трех основных типов термоусадочных туннелей — конвекционного горячего воздуха, инфракрасного излучения и кондуктивного — любезно предоставлено Ричардом Хоулеттом, лидером производственной линии компанииКомпания Barry-Wehmiller Packaging Co. Хоулетт делится своими мыслями, которые помогут вам преодолеть подводные камни каждой технологии и сделать лучший выбор для вашего упаковочного применения.

Туннели горячего воздуха универсальны и экономичны в использовании. Они подключаются практически к любому источнику питания. Туннели горячего воздуха обеспечивают направленное тепло. Поэтому, в зависимости от типа используемого оборудования, множество различных коллекторов в этих системах позволяют сосредоточить тепло на тех участках контейнера, которые требуют наибольшей усадки. Это делает их хорошими системами для целенаправленного нагрева шейки, углублений и канавок.

Туннели с горячим воздухом имеют некоторые недостатки. Горячий воздух не является очень эффективной средой для передачи тепла. Поэтому температура в туннелях с горячим воздухом обычно выше, чтобы обеспечить передачу достаточного количества тепла на поверхность пленки для начала процесса усадки. В системах горячего воздуха иногда происходит чрезмерное воздействие тепла на переднюю кромку контейнера/гильзы, что приводит к деформации и ухудшению качества отделки. Это особенно распространено при использовании определенных типов контейнеров и условий процесса.

Примерами этого могут быть пластиковые контейнеры холодного наполнения или стеклянные контейнеры. Одним из способов решения этой проблемы является вращение контейнера при его прохождении через туннель с помощью «вращающегося» конвейера.

Туннели лучистого тепла в первую очередь были разработаны для предварительного нагрева контейнеров перед упаковкой в ​​оболочку, чтобы смягчить эффект теплоотвода стеклянных контейнеров. Однако их также можно эффективно использовать для усадки рукавов. Излучающие системы излучают инфракрасное тепло, и, поскольку тепло остается в камере, они создают среду, подобную духовке.

Из-за высоких температур излучающие тепловые туннели представляют собой жесткую сжимающуюся среду с ограниченной возможностью направить тепло к определенным участкам контейнера. Кроме того, может быть особенно сложно добиться даже результатов усадки. Например, передняя часть втулки, входящая в туннель, резко сжимается перед задней кромкой; или рукав на двух сторонах контейнера подвергается более сильному нагреву, чем передняя и задняя стороны, что снова приводит к «вытягиванию» или неравномерности готового термоусадочного рукава.

Еще одним осложнением высоких температур в лучистых туннелях являются трудности, которые они могут представлять с пустыми контейнерами. Например, задача усадки рукава из полиэтилентерефталата гли (PETG) на тонкостенном пустом контейнере из полиэтилентерефталата (ПЭТ) может быть чрезвычайно сложной в лучистом туннеле.

Паровые туннели являются предпочтительной средой для большинства приложений. Они предлагают некоторые существенные преимущества с точки зрения окна процесса. Это наиболее универсальный тип туннеля, который хорошо подходит для самых разных фильмов.

Пар равномерно распределяет тепло по всей поверхности пленки, окутывая контейнер, проходящий через туннель. А поскольку это пар, а вода более чем в 20 раз более эффективно передает тепло, чем воздух, температура здесь ниже, а окружающая среда в туннеле гораздо менее суровая.

Несмотря на то, что паровые туннели являются наиболее предпочтительным методом усадки термоусадочных этикеток из-за их способности обеспечивать наиболее равномерный конечный результат, их первоначальная установка, вероятно, будет более сложной и дорогой, чем другие технологии. Это связано с необходимостью наличия парогенерирующего котла, а также всех необходимых трубопроводов, вытяжек, клапанов и дренажа. Объем пара и, следовательно, требования к котлу будут в первую очередь определяться требуемой производительностью рукавной линии.